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Tal como os frutos produzidos pelas plantas, os cogumelos são estruturas reprodutoras produzidas por fungos, durante uma fase do seu ciclo de vida, representando a única parte visível destes mesmos seres vivos. Estimativas recentes apontam para a existência de aproximadamente 1,5 milhões de espécies de fungos em todo o mundo, das quais cerca de 55000 são produtoras de cogumelos (macrofungos). Os fungos desempenham importantes funções ecológicas, devido à sua intervenção nos processos de mineralização e reciclagem dos nutrientes, no ciclo do carbono e na associação simbiótica que alguns estabelecem com o sistema radicular das árvores.
A apanha de cogumelos silvestres no Minho é uma prática em expansão e já foram reportadas algumas intoxicações devido à ingestão de cogumelos tóxicos. No sentido de consciencializar para a importância ecológica e potencial económico dos cogumelos, para a necessidade da preservação dos recursos micológicos endógenos e alertar para os perigos do consumo indevido de cogumelos silvestres que podem provocar a morte, através da capacitação, teve início no Centro de Formação Vale do Minho, um curso para professores, conduzido pela Formadora e Bióloga Isabel Temporão, onde se aborda conhecimentos teóricos e práticos sobre taxonomia, técnicas de colheita, toxicidade e conservação de cogumelos silvestres.
